Foto: Jelena Jevđenić/Impuls
Tranzicija na zelenu energiju je neophodna za smanjenje emisije ugljenika, ali takođe izaziva zabrinutost zbog njenog potencijalnog uticaja na ekosisteme. Od solarnih farmi koje se prostiru na hektarima zemlje do hidroelektrana koje utiču na migracije riba.
Proizvodnja energije, dobijena iz sunčeve svjetlosti, vjetra, vode i geotermalne aktivnosti, smanjuje emisiju gasova staklene bašte, štiti klimu i nudi jeftiniju i efikasniju alternativu fosilnim gorivima. Ona predstavlja jasan put ka zdravijoj i čistijoj planeti. Širom svijeta, primjena obnovljivih izvora energije se ubrzava kako bi se ispunili uslovi Pariskog sporazuma, koji definiše globalnu obavezu da se povećanje prosječne globalne temperature ograniči na 1,5 stepeni Celzijusa u poređenju sa predindustrijskim vremenom.
Međutim, ostaju sumnje u to da li bi brzo širenje infrastrukture obnovljivih izvora energije moglo da našteti ekosistemima.
Zaista, iako je ekološki otisak obnovljivih izvora mnogo manji od otiska fosilnih goriva, zadovoljavanje rastuće potražnje za energijom globalne populacije koja se širi, zahtijevaće značajno povećanje infrastrukture obnovljivih izvora energije – kako na kopnu tako i na moru – što bi moglo da utiče na vrste koje ranije nisu bile izložene razvoju energije.
Kako se prelazak na obnovljive izvore energije radi suzbijanja klimatskih promjena nastavlja, od vitalnog je značaja razmotriti implikacije po divlje životinje i biodiverzitet. Efikasno i održivo korišćenje zemljišta je ključno za optimizaciju ekoloških prednosti uz minimiziranje potencijalnih poremećaja. Bez pažljivog planiranja i upravljanja, širenje infrastrukture obnovljivih izvora energije moglo bi dovesti do smanjenja biodiverziteta, posebno za ugrožene vrste.
Još jedna značajna briga je nedostatak podataka za pažljivo mapiranje uticaja obnovljive energije. Izveštaj Organizacije za ekonomsku saradnju i razvoj (OECD) iz 2024. godine ističe kako dokazi o uticaju čiste energije na biodiverzitet pokazuju ozbiljne praznine u geografskim i zoološkim područjima. Na primjer, uticaji energije vjetra na kopnene ekosisteme se detaljnije proučavaju nego oni na morske ekosisteme. Slično tome, najdetaljniji izvještaji o podacima dolaze iz Evrope i Sjeverne Amerike, dok značajne praznine postoje u zemljama u razvoju, gdje se odvija većina novih projekata razvoja obnovljive energije.
Kako solarne farme mogu zaštititi i njegovati biodiverzitet
Solarne farme su velike instalacije fotonaponskih panela, dizajnirane da hvataju sunčevu svjetlost i pretvaraju je u električnu energiju. One proizvode obnovljivu energiju sa nultom operativnom emisijom ugljenika i igraju ključnu ulogu u proizvodnji čiste energije.
Broj farmi je porastao posljednjih godina, zahvaljujući kombinaciji tehnološkog napretka koji je učinio solarne panele jeftinijim i efikasnijim. Rastuća svijest o uticaju fosilnih goriva takođe rezultira većim zelenim investicijama i povećanim vladinim podsticajima.
Iako je energetska održivost solarnih panela neosporna, uobičajena zabrinutost u vezi sa solarnim farmama je površina potrebna za njihovu izgradnju. Ove zabrinutosti su razumne: solarne farme zahtijevaju transformaciju velikih površina da bi bile operativne, što može prouzrokovati gubitak prirodnih staništa, raseljavanje autohtonih životinjskih vrsta ili poremećaj njihovih migracionih puteva i ukupnu degradaciju pogođenog područja. Međutim, posljedice koje solarne farme imaju na okolnu prirodu uglavnom su specifične za kontekst, varirajući u zavisnosti od geografske lokacije i prethodnih ljudskih aktivnosti na zemljištu.
Instaliranje fotonaponskih struktura u nenaseljenim prirodnim regionima može imati veliki negativan uticaj na životnu sredinu, zbog krčenja zemljišta i gubitka vegetacije neophodne za izgradnju pristupnih puteva i infrastrukture potrebne za instalaciju, održavanje i rad. U SAD, značajan dio solarnih instalacija je izgrađen ili se gradi na poljoprivrednom zemljištu.
Foto: Impuls
Uspon održivih alternativa
Kao odgovor na ove izazove, posljednjih nekoliko godina došlo je do porasta ekovoltaike, pristupa fotonaponskim sistemima koji daje prioritet ekološkom dizajnu i upravljanju. Bez uticaja na energetsku produktivnost, ekovoltaika pokušava da uravnoteži proizvodnju energije i ekološke usluge.
U stvari, u područjima koja su već antropizovana i pogođena ljudskim aktivnostima, pokazalo se da dobro upravljane solarne farme zapravo imaju pozitivan efekat na biodiverzitet. Istraživanja su istakla da solarne farme mogu zapravo igrati važnu ulogu u obnovi prirode. Na kraju krajeva, sve se svodi na efikasno korišćenje zemljišta ispod i oko solarnih panela.
Ogromna količina zemljišta potrebna za instalaciju panela ostavlja mnogo prostora za sadnju autohtonih živica i poljskih ivica oko njih. Ove biljke mogu djelovati kao tampon za obnavljanje zdravlja zemljišta i potencijalno narušenog površinskog sloja zemlje tokom instalacija. Biodiverzitet se može dodatno poboljšati izgradnjom vještačkih jezera, dok se nasipi od raseljene zemlje mogu ostaviti na mjestu, omogućavajući grmlju i žbunju da organski rastu. Pošto žive ograde, žbunje, voda i travnjaci pružaju stanište za insekte i beskičmenjake, oni će zauzvrat privući male životinje, vodozemce, gmizavce i ptice koje se njima hrane.
Paneli takođe stvaraju male mikroklime zbog sjenke koju proizvode, hladeći zemljište ispod i zauzvrat omogućavajući većem broju biljaka da se razmnožavaju, sprječavajući isparavanje kišnice i pružajući olakšanje životinjama koje pasu.
Dokazi za ove koristi mogu se naći u Velikoj Britaniji, gdje solarne farme u Istočnoj Angliji podržavaju veću raznolikost vegetacijskih i životinjskih vrsta. Farme koje su upravljane ekovoltaičnim pristupom primjetile su raznolik spektar biljnih, ptičjih i sisarskih vrsta nego okolno obradivo zemljište.
Još jedna pozitivna ekološka posljedica solarnih farmi je obnova zemljišta. Uglavnom su to bivša industrijska mjesta, kao i napuštene farme, rudnici ili deponije.
Ovaj pristup rekonstrukciji pomaže u izbjegavanju prenamjene poljoprivrednog zemljišta ili prirodnih staništa postavljanjem fotonaponskih instalacija na već pogođeno zemljište. Pored ograničavanja potencijalnog gubitka staništa, mjere čišćenja potrebne za rekonstrukciju mogu smanjiti rizike od zagađenja i poboljšati kvalitet zemljišta, doprinoseći ekološkoj obnovi opasnih lokacija. Štaviše, mnoga takva mjesta već imaju postojeću infrastrukturu (kao što su dalekovodi i pristupni putevi), što daje veliku prednost povezivanja solarnih panela na mrežu bez novih izgradnji.
Razmatranja energije vjetra i biodiverziteta
Energija vjetra jedan je od najbrže rastućih izvora energije u svijetu. Moderne vjetroturbine imaju najnižu emisiju gasova staklene bašte od svih obnovljivih izvora energije i izuzetno su isplative i energetski efikasne jer zavise od neiscrpnog i neograničenog izvora energije.
U mnogim aspektima, brzi rast infrastrukture energije vjetra izazvala je zabrinutost za životnu sredinu koja u velikoj mjeri odražava one povezane sa solarnim farmama. Proširenje kapaciteta zahtijeva pretvaranje velikih površina zemljišta za instalacije solarnih farmi, što može dovesti do gubitka staništa i uznemiravanja divljih životinja.
Ptice i šišmiši su najviše pogođeni vjetroturbinama: sudari, buka i promjena obrasca migracije kako bi se izbjegla područja gdje su vjetroelektrana su uobičajene posljedice. Samo male ptice vrapčarke trpe približno do 230.000 smrtnih slučajeva godišnje u SAD i Kanadi od sudara sa vjetroturbinama. Za priobalne farme, pored sličnih rizika za morske ptice, postoje i uticaji na morski život uopšte, posebno na staništa riba i poremećaje na morskom dnu zbog izgradnje neophodne infrastrukture.
Iako su rizici stvarni, postoje stvarne, obećavajuće inicijative za njihovo smanjenje. Jedna od najčešće citiranih inovacija su intervencije farbanja lopatica („crna lopatica“): istraživanje koje je sproveo Američki geološki zavod (USGS) sugeriše da farbanje samo jedne od tri lopatice turbine u crno može smanjiti žrtve, pružajući jatima ptica jači vizuelni znak da je vazdušni prostor blokiran. Ovi rezultati su ponovljeni u sličnoj studiji u Norveškoj, gdje su intervencije „crnom lopaticom“ dovele do smanjenja smrtnosti ptica za 71,9%.
Pored farbanja lopatica, nove tehnologije praćenja i razvoj projekata vođen očuvanjem prirode takođe mogu pomoći u minimiziranju uticaja na divlje životinje, kako na kopnu tako i na moru. Štaviše, lokacije vjetroelektrana na kopnu mogu uključivati strategije poboljšanja staništa slične onima koje se usvajaju u solarnim farmama: strateško lociranje kako bi se izbjegli glavni migracioni koridori i mjesta za razmnožavanje, obnova autohtonih travnjaka ispod i oko područja turbine i prilagođavanje rada tokom vrhunca sezone migracije mogu pomoći u nadoknađivanju gubitka staništa i potencijalno poboljšanju lokalnog biodiverziteta.
Foto: Jelena Jevđenić/Impuls
Generalno, koristi vjetroturbina u pogledu ugljenika ostaju značajne. Rizici od sudara vjetroturbina, iako ozbiljni, i dalje su relativno mali u poređenju sa drugim antropogenim uzrocima smrtnosti (na primjer, udar sa vozilima, zagađenje, krčenje šuma) i mogli bi se dodatno smanjiti ublažavanjem. Studija Američkog geološkog instituta (USGS) procijenila je 368.000 smrtnih slučajeva godišnje u SAD i Kanadi za sve vrste ptica od sudara sa turbinama – daleko niže stope smrtnosti po vrsti i niže ukupno od mnogih drugih prijetnji.
Hidroelektrična energija: Najmanje „zelena“ zelena energija?
Hidroelektrična energija, ili hidroelektrična energija, je energija proizvedena iz vodene snage: voda, sakupljena u ogromnim rezervoarima koji se najčešće dobijaju iz rijeka sa branama, koristi se za napajanje turbina povezanih sa generatorima koji proizvode električnu energiju. Trenutno, ona obezbjeđuje preko 15% svjetske električne energije, što je čini najvećim obnovljivim izvorom energije na svijetu i čini skoro polovinu sve proizvodnje obnovljive energije.
Uprkos značajnoj proizvodnji obnovljive energije, brane potrebne za rad hidroelektrana imaju razarajuće ekološke posljedice. Glavni uzrok je možda i najočigledniji: brana je fizička barijera koja fragmentira rijeku, blokirajući protok vode, sedimenata, hranljivih materija i divljih životinja, uzrokujući dugoročnu štetu po životnu sredinu. Pošto su rijeke nevjerovatno bogati i raznovrsni ekosistemi, ovaj prekid je katastrofalan za krhke i međusobno povezane životne cikluse. Što se više brana izgradi unutar rječnog sistema, to su kumulativni uticaji teži.
Prekidajući prirodni tok rijeke, brana dijeli potok u sistem sličan jezeru: ovdje akumulacije sprječavaju uzvodne vrste da dođu do pritoka gdje se mogu razmnožavati, dok nizvodne populacije nisu u mogućnosti da dođu do staništa za ishranu ili mrijestilište uzvodno. U Evropi, kontinentu sa najfragmentiranijim rječnim pejzažom na planeti, populacije slatkovodnih riba su se smanjile za 93% od 1970. godine. Širom svijeta, stopa gubitka riječnih divljih životinja je šest puta veća od stope gubitka kopnenih i morskih životinja. Pored riba, brane narušavaju cijeli okolni ekosistem, uključujući sisare, ptice, vodozemce, insekte i biljke. Mnoge vrste slatkovodne faune, poput vidri, dabrova i kornjača, gube svoje izvorne teritorije preko obale rijeke.
tisova
Foto: Impuls
Poremećaj prirodne temperature, sedimenata i nivoa kiseonika u rijeci takođe ozbiljno pogoršava kvalitet vode. Brane stvaraju duboke, stajaće rezervoare gdje je difuzija kiseonika iz atmosfere ograničena, posebno tokom ljeta. Teža organska materija, nesposobna da slobodno teče, taloži se na dnu i razlaže se, oslobađajući metan i fosfor. U ovim sredinama, donji slojevi lišeni kiseonika olakšavaju cvjetanje toksičnih algi i cijanobakterija („zeleno-plavih algi“), štetnih za životinje, ljude i biljni svijet.
To je ogromna dilema: dok hidroenergija podržava dekarbonizaciju i proizvodi velike količine obnovljive energije, izgradnja brana je štetna i za ekološku ravnotežu i za ljudski život.
Da bi se riješila ova rastuća kriza, strategije zaštite se sve više fokusiraju na selektivno uklanjanje brana kako bi se obnovio što veći broj slobodno tekućih dijelova. U Francuskoj je uklanjanje hidroelektrana La Roche-qui-boit i Vezins, izgrađenih na reci Selin, 2022. godine, brzo preokrenulo ekološku štetu koju su prouzrokovali akumulacije. Parametri poput temperature vode, mutnoće i sadržaja kiseonika vraćeni su na nivo prirodnih slobodno tekućih rijeka u roku od nekoliko mjeseci. Napori za obnovu imaju za cilj da obezbjede povratak brojne populacije atlantskog lososa i drugih autohtonih vrsta riba.
Mnoge zemlje takođe usvajaju rješenja kao što su riblje stepenice i drugi prolazi gdje divlje životinje i dalje mogu da se kreću preko postojećih brana.
Koja rješenja imamo?
Pametnije lociranje, dizajn turbina prilagođen divljim životinjama, obnova staništa, jače konsultacije sa zajednicom i integracija zaštitnih mjera biodiverziteta u globalno finansiranje klimatskih promjena su sve bitne strategije za osiguravanje da je energetska tranzicija i održiva i ekološki ispravna.
Na kraju krajeva, važno je priznati da svaka ljudska aktivnost neizbježno utiče na biodiverzitet. Postizanje proizvodnje energije koja ne ostavlja ekološki otisak nije realan cilj. Međutim, usvajanje načina razmišljanja o smanjenju štete, onog koji teži minimiziranju ekološkog poremećaja uz maksimiziranje ekološke koristi, nudi pragmatičan i neophodan put naprijed. U tom pogledu, obnovljiva energija ima značajnu prednost: proizvodi minimalne emisije ugljenika i stvara daleko manje toksičnog otpada u poređenju sa konvencionalnim fosilnim gorivima.
Nasuprot tome, vađenje i sagorevanje uglja, nafte i gasa ne samo da uništavaju kopnene i morske ekosisteme bušenjem i poremećajem morskog dna, već oslobađaju i ogromne količine CO2 koje ubrzavaju globalno zagrijavanje i dodatno ugrožavaju zdravlje planete. Ovaj dvostruki uticaj je jedan od najdirektnijih uzroka trenutne klimatske nestabilnosti.
Obnovljiva energija, stoga, ostaje najodrživija i najodgovornija opcija. Kada je praćena promišljenim i ka očuvanju usmjerenim planiranjem i integracijom razmatranja biodiverziteta u svaku fazu razvoja projekta, ona predstavlja najbolju moguću ravnotežu između zadovoljavanja ljudskih energetskih potreba i očuvanja prirodnog svijeta.
Autorka: Silvia Meloni