Sadašnja procjena broja geparda u divljini je samo “nagađanje”, izjavili su autori nove studije koji su uočili da populacija geparda u uporištu Maasai Mara, u Keniji je manja nego što se mislilo.
U ranim 1900-tim vjerovalo se da na zemlji postoji oko 100 000 geparda. Prema najnovijoj procjeni Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) oko 6, 600 živi u istočnoj i južnoj Africi.
Tim naučnika iz Kenije, Univerziteta Oxford i Indijskog statističkog instituta su izjavili da je ova procjena najbolja, s obzirom na poteškoće brojanja geparda.
Naučnici su razvili novu metodu brojanja geparda, koja će sa vremenom pomoći odrediti opseg prijetnje sa kojima se susreću i procijeniti potencijalne intervencije zaštite.
Studija je objavljena u časopisu PLOS ONE.
Vodeći autor dr. Femke Broekhuis je izjavio: “Istina je da su procjene broja geparda samo najbolja nagađanja, jer geparde je puno teže preciznije brojati, nego što se mislilo. Oni se prirodno pojavljuju u malim grupicama i premještaju se na velike udaljenosti, te ih je teško pronaći. Bez obzira na precizan broj, mi znamo da su izumrle u 20 zemalja i da okupiraju samo 17% njihovog historijskog opsega. Ono što je do sada nedostajalo je način procjene jesu li ili nisu nastojanja da se očuvaju efektivna”.
Naučnici su također identificirali “vruće tačke” u Maasai Mara. Naredni korak je da se utvrdi kako je raspodjela tih područja visoke gustoće u korelaciji sa pomjenljivosti okoline, poput staništa, plijena, predatora ili antropogenih faktora, uključujući i ispašu stoke.
Rezultati ovog istraživanje će omogućiti da se prijetnje i napori za očuvanje kvantifikuju i prate u budućnosti.