Foto: Impuls
Energija okeanskih talasa dugo se nalazi u sijenci solarnih elektrana i vjetroparkova, ali bi novi projekat u SAD mogao da ubrza razvoj tehnologije koja pokušava da ogromnu snagu mora pretvori u električnu energiju.
Kod obale Oregona otvoren je PacWave South, prvi veliki američki poligon za testiranje tehnologija energije talasa koji je direktno povezan sa kontinentalnom elektroenergetskom mrežom. Projekat vodi Oregon State University, dok je američko Ministarstvo energetike od 2016. godine u njegov razvoj uložilo gotovo 150 miliona dolara.
Za razliku od klasične elektrane, PacWave neće koristiti samo jednu tehnologiju. Različiti proizvođači moći će na istoj lokaciji da testiraju uređaje koji energiju kretanja mora pretvaraju u struju, od plutajućih sistema koji prate podizanje i spuštanje talasa do tehnologija koje koriste promjene pritiska vode.
Velika prednost novog centra je što je infrastruktura već pripremljena i povezana sa mrežom. Kompanije tako neće za svaki eksperimentalni uređaj morati da prolaze kroz kompletan proces izgradnje zasebne testne lokacije. Prvi uređaji tek treba da budu postavljeni.
Energija mora i dalje je daleko iza sunca i vjetra kada je riječ o komercijalnoj primjeni, ali njen potencijal je ogroman. Američke procjene pokazuju da bi energija talasa, plime, oseke i morskih struja teoretski mogla da pokrije značajan dio potreba zemlje za električnom energijom.
PacWave zato predstavlja svojevrsnu laboratoriju na otvorenom okeanu. Ako tehnologije koje budu testirane uspiju da izdrže surove morske uslove i istovremeno proizvode struju po prihvatljivoj cijeni, talasi bi mogli da postanu još jedan ozbiljan izvor obnovljive energije.