foto: Katrin Ray Shumakov – Getty Images
Danas je prvi dan zime kada je obdanica najkraća, a noć najduža.
Ovaj datum poznat je i kao zimski solsticij ili zimska kratkodnevnica. Zima počinje kada Sunce u svom prividnom godišnjem kretanju nebom stigne do najniže tačke na svom putu. U stvarnosti, Zemlja kruži oko Sunca i zato kažemo da je ovo kretanje Sunca prividno.
Najniža i najviša srednja mjesečna temperatura u umjerenim širinama nastupaju nakon suncostaja. To je posljedica postojanja atmosfere i hidrosfere, koje mijenjaju toplinski bilans Zemlje. Dokazano je kako je potrebno neko vrijeme da se atmosfera, a posebno Zemaljsko more ugrije ljeti, odnosno ohladi zimi.
Prvi dan zime različito se obilježavao kroz istoriju. Naime, zbog kratkih dana decembar se naziva najmračnijim mjesecom, a u prošlosti su narodi mislili da će Sunce nestati. Kad su shvatili da će dani ponovo biti duži, počeli su slaviti.
Rimljani su tako slavili festival rođenja Nepobjedivog Sunca, dok je u drevnom Egiptu bog Oziris umirao 21. decembra, a nakon ponoći bi svećenici iznijeli dijete iz hrama i nagovijestili da je Oziris ponovo rođen. Kelti su zimski solsticij obilježavali kao dan kada božanstvo Sunca putuje kroz podzemni svijet i spoznaje tajne života i smrti, dok se u Iranu u perzijskim vremenima vjerovalo da je na prvi dan zime rođen bog svjetla i istine Mitra.
I danas se u nekim zemljama raznim festivalima i proslavama slavi ovaj dan. Tako se u Švedskoj ljudi okupljaju oko lomače, nazdravljaju i pričaju priče.
U Indiji se održava Makar Sankranti, jedan od najvažnijih festivala godine, a ove godine on pada na 15. januar. Ovo je slavlje posvećeno Sunčevom putu prema sjevernoj polutki, što donosi duže dane te omogućava dobru žetvu. Osim toga, ovo predstavlja i priliku da se riješi negativnosti i prihvate bolji načini života.
U Kanadi se održava festival puštanja lampiona koje ljudi mogu sami izraditi. Također, ovaj običaj uključuje i ples, zabavu kao i muziku te hranu.
U Velikoj Britaniji poznata je proslava zimskog solsticija u Stonehengeu, poznatim kamenim ostacima gdje posjetitelji imaju priliku ući u visoki tajanstveni kameni krug za ceremoniju izlaska sunca pod organiziranim vodstvom. Ova tradicionalna proslava se održava preko hiljadu godina, a ove godine će se izlazak sunca moći pratiti online.