Foto: Priyank Dhami/Wikipedia
Populacija azijskih lavova koji žive u zapadnoj Indiji povećala se za 70% u posljednjoj deceniji, dok se njihovo stanište povećalo za 15%.
U velikom zaštićenom području nazvanom Veliki Girski pejzaž u državi Gudžurat, sada broj životinja iznosi 891, u odnosu na 523 lava 2015. godine.
Iako je skoro u potpunosti predstavljen kao afrička životinja, podvrsta lava prostirala se širom Starog svijeta, od Južne Afrike do Maroka i od Maroka do Indije. Sve velike afričke mačke, zapravo, imale su tako proširene areale, pri čemu gepardi i danas žive u divljini u Iranu, a leopardi u Azerbejdžanu.
Azijski lav je manji od svojih afričkkih srodnika i danas postoji samo u Indiji. Savezni ministar životne sredine, Bhupender Yadav, predstavio je rezultate 16. procjene populacije azijskih lavova, sprovedene u maju 2025. godine, tačno na vrijeme za Svjetski dan lavova koji se obilježava 10. avgusta.
Rezultati su bili rast populacije od 32% u 6 godina i 70% u 10 godina.
Sa skoro 1.000 jedinki, to je daleko od 60-80 koliko ih je bilo u Giru 1980-ih. Od tada, opsežni napori za očuvanje prirode širom cijelog predjela, sa posebnim naglaskom na obnovu populacija plijena, pomogli su brzom rastu populacije velikih mačaka.
Područje kretanja lavova takođe se proširilo sa oko 30.000 kvadratnih kilometara u 2020. godini na skoro 35.000 u 11 distrikata. Godine 1990. njihovo stanište iznosilo je jedva 20% te cifre.
Još jedan vrhunski uspjeh u naporima Indije da očuva lavove jeste prirodno ponovno naseljavanje utočišta za divlje životinje Barda, odakle su ove mačke nestale još u 19. vijeku. Nakon što su ponovo stigle 2023. godine, tamo sada tokom cijele godine živi 17 lavova.
Ovaj uspjeh zauzima visoko mjesto na – doduše dugoj – listi trijumfa u očuvanju prirode koje je ostvarila moderna indijska država, a koji obuhvataju tako raznoliku faunu kao što su jednorogi nosorog, tigar i niz vrsta lešinara.