Foto: Yannis Papanastasopoulos/Unsplash
Metan, staklenički plin koji zadržava toplotu, vjerovatno je najpoznatiji po opasnostima po ljude i Zemljinu atmosferu. No, u mračnim okeanskim dubinama je hranjiv obrok za neka od najmisterioznijih stvorenja na svijetu.
Naime, naučnici tvrde da su kod zapadne obale Sjedinjenih Američkih Država pronašli do sada tri nepoznate vrste pauka. Te vrste se hrane metanom koji curi nekoliko hiljada metara ispod morske površine.
Kako je utvrđeno istraživanjem, čiji su rezultati objavljeni u naučnom časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, bakterije su u egzoskeletu ovih paukova dok mikrobi zauzvrat pretvaraju metan, inače bogat ugljikom, i kisik u šećere koje paukovi mogu jesti.
Foto: Shana Goffredi
“Baš kao što biste jeli jaja za doručak, morski pauci grebu površinu svog tijela i jedu sve te bakterije radi ishrane”, ukazala je Shana Goffredi, glavna istraživačica u spomenutoj studiji i profesorica biologije na Occidental Collegu u Los Angelesu.
Naglasila je da ovakav način ishrane nikada ranije nije primijećen kod morskih paukova. Naime, kako je objasnila Goffredi, druge vrste morskih paukova imaju više zajedničkog sa svojim kopnenim rođacima, koristeći velike cjevaste očnjake za hvatanje, onesposobljavanje i isisavanje tekućine iz mekog plijena, kao što je meduza.
Međutim, novootkrivenim vrstama morskog pauka nedostaje ono što im je potrebno za hvatanje plijena, pa se zbog toga hrane metanom s vlastitog tijela. Goffredi je istakla da je moguće da ovi paukovi imaju ključnu ulogu u sprečavanju metana da dođe do Zemljine atmosfere. Za podsjetiti je na to da je metan jedan od uzroka globalnog zagrijavanja, piše CNN.