Dramatičan, globalni gubitak biološke raznolikosti jedan je od najvećih ekoloških problema današnjice. Gubitak raznolikosti vrsta utiče na važne ekosisteme o kojima ljudi ovise. Prethodna istraživanja uglavnom su se bavila kratkoročnim učincima biološke raznolikosti na malim eksperimentalnim parcelama s nekoliko nasumično odabranih posađenih vrsta biljaka. Ove su studije pokazale da parcele s malo biljnih vrsta funkcionišu lošije i proizvode manje biomase nego sistemi bogati vrstama.
Naučnici koji su učestvovali u univerzitetskom prioritenom programu “Globalna promjena i biološka raznolikost” na Univerzitetu u Zurichu sada demonstriraju slične pozitivne učinke biološke raznolikosti kod stvarnih ekosistema u kojima se mehanizmi razlikuju od onih u umjetnim eksperimentalnim parcelama. Koristeći 450 različitih kvadrata krajolika kojim su obuhvatili čitavo područje Švicarske, istražili su ulogu raznolikosti vrsta biljaka, ptica i leptira za proizvodnju biomase, koja je procijenjena iz satelitskih podataka. “Naši rezultati pokazuju da biološka raznolikost igra ključnu ulogu u funkcionisanju opsežnih prirodnih krajolika koji se sastoje od različitih tipova ekosistema, poput šuma, livada ili urbanih područja”, rekao je voditelj studije Pascal Niklaus s Odsjeka za evolucijsku biologiju i zaštitu životne sredine. Analize su pokazale da su krajolici s većom biološkom raznolikosti produktivniji, te je njihova produktivnost pokazala nižu godišnju varijabilnost.