Foto: Impuls
Brkovi kod mačaka nisu samo dio izgleda, već osjetilni alat koji im pomaže u kretanju, lovu i pokazivanju raspoloženja. Njihovo oštećenje može utjecati na ravnotežu i koordinaciju.
Mačji brkovi, odnosno vibrise, duboko su usađeni u kožu i okruženi nervima i krvnim sudovima, zbog čega su izuzetno osjetljivi. Mogu registrirati i sitne promjene u strujanju zraka, pa mačke tako lakše procjenjuju prostor i prepreke čak i prije nego što ih dotaknu.
Brkovi prirodno opadaju i ponovo rastu, slično krznu, ali im za obnavljanje treba više vremena. Zbog njihove uloge u prostornoj orijentaciji ne bi ih trebalo rezati, jer to može izazvati stres i dezorijentiranost, prenosi Klix.
U slabijem svjetlu brkovi pomažu mačkama da procijene oblik, veličinu i kretanje predmeta oko sebe. Njihova dužina je najčešće približna širini tijela, što im omogućava da procijene mogu li proći kroz uzak prostor bez zaglavljivanja.
Položaj brkova može pokazivati i raspoloženje životinje. Kada je mačka opuštena, brkovi stoje sa strane, dok se pri znatiželji i oprezu pomjeraju prema naprijed, a pri strahu ili ljutnji povlače uz lice.
Svaka mačka ima jedinstven raspored brkova, a oni se ne nalaze samo na obrazima. Ima ih i iznad očiju, na bradi te na stražnjem dijelu prednjih nogu, gdje pomažu u otkrivanju plijena ili prepreka tokom lova i penjanja.
Pošto mačke izbliza slabije vide, brkovi im pomažu da otkriju sitne pokrete i vibracije kada im je plijen sasvim blizu. Ako su oštećeni ili polomljeni, mačka može lošije procjenjivati skokove, udarati u predmete ili djelovati nesigurno i u poznatom prostoru.