Foto: Shutterstock
Šetnja kroz uske uličice Al Ule, drevnog grada na sjeverozapadu Saudijske Arabije, po svemu podsjeća na lavirint, sa istorijom na svakom uglu. Nekada razvijena civilizacija sagradila je ovih 800 tijesno upakovanih kućica od blata, koje su danas, 2.000 godina kasnije, ostale kao podsjetnik potencijalne sudbine ljudskog društva.
Utvrđeni grad Al Ula osnovan je u 6. vijeku p.n.e. pored oaze u pustinjskoj dolini. Sa dovoljnom površinom plodne zemlje, pristupom vodi i poziciji na trgovačkom putu tamjana, začina i svile, grad je bio predodređen za prosperitet.
Arabijsko kraljevstvo Lihjan sagradilo je Al Ulu na temeljima biblijskog grada Dedana. Iako je većina kuća rušena i ponovo građena tokom vijekova, postoje mnoge koje su preživjele u originalnom stanju i još uvijek nose oznake Lihjana.
Napušteni grad ima, osim istorijske, veliku religijsku važnost – muslimani vjeruju da je prorok Muhamed prošao kroz Al Ulu na putu ka Tabuku gdje se odigrala velika bitka između Arabljana i Vizantinaca.
Grad je bio kontinuirano naseljen do modernog doba, međutim sa velikim infrastrukturnim napretkom Saudijske Arabije u 20. vijeku, ljudi su polako počeli da ga napuštaju, a posljednja porodica iselila se 1983. godine.
Turisti koji danas posjećuju Al Ulu često su potpuno sami u drevnom gradu, gdje uživaju u tišini zamišljajući kako je izgledalo kada su stotine ljudi šetale ulicama.
Nažalost, turisti možda neće moći da priušte ovo zadovoljstvo još dugo. Kako vrijeme prolazi, ovo jedinstveno mjesto sve više propada. Uprkos naporima Rijada da sačuva grad, možda neće proći još mnogo vremena prije nego što se Al Ula pretvori u prah.