Foto: Prime video
Prije trideset godina, pet mladih žena iz Velike Britanije redefinisalo je šta pop grupa može biti. Kada su se Spice Girls pojavile na sceni 1996. godine sa svojim debitantskim singlom Wannabe, pomogle su da se preoblikuju diskusije o polu, seksualnosti, moći i pop kulturi.
Na prvi pogled, njihova formula je djelovala jednostavno; zavodljiva muzika, smjele ličnosti i eksplicitno komercijalni brend. To je dovelo do toga da Spice Girls dominiraju pop listama 1990-ih i 2000-ih. Ali njihov pristup je bio veoma rijedak za britanske ženske umjetnice – većina ženskih bendova se oslanjala na usklađenu odjeću i jedinstven izgled, za razliku od brenda Spice Girls pojedinačnih ličnosti. Strategija je rezultirala ogromnim uspjehom, ali je takođe odražavala, i vjerovatno bila katalizator dubljih promjena u muzičkoj industriji i društvu uopšte, piše Jo Adetunji za The Conversation.
Spice Girls su stigle u trenutku kada je girl power (moć žena), fraza koju su popularizovale globalno i sada se nalazi u rječniku, iskoristila rastući apetit za ženskom autonomijom i vidljivošću.
Za razliku od mnogih pop izvođača prije njih, svaka članica Spice Girls imala je poseban identitet: Mel B (Melanie Brown) kao Scary Spice, Melanie C (Melanie Chisholm) kao Sporty Spice, Emma Bunton kao Baby Spice, Geri Halliwell kao Ginger Spice i Victoria Beckham kao Posh Spice. Ove persone su često bile karikirane, ali su pružale pogled kroz koje su fanovi (posebno mlade djevojke) mogli da vide višestruke verzije ženstvenosti predstavljene u mejnstrim medijima.
Još jedan značajan element publike Spice Girls je LGBT+ zajednica. Grupa je često ukazivala na važnost ove publike za svoj uspjeh. Mnogi njihovi LGBT+ fanovi su ukazivali na glasnu i ponosnu poruku benda kao važan dio njihovog samoprihvatanja i pozitivnog samopoštovanja.
Kasnije generacije ženskih i LGBT+ umjetnica navode Spice Girls kao inspirativne figure, uključujući Adele, Billie Eilish, Olly Alexander, Charli xcx i Dua Lipu. Ove umjetnice su zauzvrat nastavile da održavaju nasljeđe Spice Girls živim kod mlađe publike, čemu je doprinio lak pristup katalozima stare muzike na digitalnim striming platformama.
Debitantski album benda, „Spice“, je najprodavaniji album ženske grupe u istoriji. Njihov globalni domet pomogao je da se krajem 1990-ih i početkom 2000-ih učvrsti vrhunac izvoza britanske pop kulture. Tokom svoje karijere, bend je imao devet singlova broj jedan u Velikoj Britaniji kao grupa i osam singlova broj jedan kao solo izvođačice. Nijedna druga ženska grupa se nije ni približila tom broju.
Ali značaj benda ne može se mjeriti samo prodajom. Spice Girls su pomogle da se normalizuje ideja da ženski izvođači mogu dominirati globalnim tržištem pod sopstvenim uslovima, bez prilagođavanja muškim definisanim očekivanjima industrije. Na primjer, otpustile su muškog menadžera na vrhuncu svog uspjeha i same su se menadžirale dok su i dalje dominirale na muzičkim top listama, prodaji platinastih albuma i rasprodatim turnejama.
One su takođe imale neobičan stepen kontrole nad svojom muzikom; posebno su bile koautorke svih svojih pjesama i osporavale su norme industrije koje su često marginalizovale ženske umjetnice u procesima donošenja odluka. Time su predvidjele kasnije debate o autorstvu, autentičnosti u popu – decenijama ispred modernih razgovora o vlasništvu nad muzikom i moći, kao što je put Taylor Swift do vlasništva nad sopstvenim master snimcima.
Međutim, nasljeđe Spice Girls nije bez napetosti. „Moć djevojaka“ je slavljena jer je feminizam učinila dostupnim mladim ljudima i kritikovana kao komercijalizovani slogan koji je složene političke ideje sveo na tržišno prihvatljive fraze. Na svojoj posljednjoj turneji ponovnog okupljanja 2019. godine, Geri je prepakovala „moć devojaka“ u „moć naroda“.
Pored muzike, Spice Girls su postale sveprisutni element britanske pop kulture posljednjih godina na markicama Kraljevske pošte, zvaničnom britanskom valutom Kraljevske kovnice novca i saradnjom sa engleskim ženskim ragbi timom. Ovo pokazuje da je kultna slika Spice Girls zaista kanonizovana u britanskoj pop kulturi, baš kao što su to činili The Rolling Stones, Oasis i The Beatles.
Tri decenije kasnije, Spice Girls se i dalje ponovo pominju na načine koji se smjenjuju obožavanje, nostalgija i kritika, odražavajući tekuće debate o polu, biznisu i pop kulturi 1990-ih.