Foto: Impuls
Ljeto na sjevernoj Zemljinoj hemisferi počinje danas u 11 časova i 13 minuta. Na južnoj hemisferi u isto vrijeme počinje zima.
Na dan početka ljeta Sunce pravi svoj najveći dnevni luk iznad horizonta. Izlazi na sjeveroistoku, na jugu dostiže najveću dnevnu visinu, a zalazi na sjeverozapadu. Visina Sunca je najviša na sjevernoj Zemljinoj polulopti.
Astronomi kažu da se Sunce u svom prividnom kretanju po ekliptici na dan početka ljeta nalazi u tački ljetnjeg solsticijuma ili suncostaja. Naime, izgleda da se visina Sunca u podne, par dana prije i poslije početka ljeta, ne mijenja, odnosno da Sunce “stoji”.
Prividno se ne mijenja ni dužina dana, ali samo prividno.
Dnevno vrijeme na ljetnji solsticij zavise od geografske širine – što se više približavate sjevernom polu, sunce provodi više vremena iznad horizonta.
Meteorolozi i klimatolozi definišu ljeto kao najtoplija tri mjeseca u godini, od 1. juna do 31. augusta.
Ljudi su kroz istoriju slavili solsticij ritualima kao što su lomače i ceremonijalni plesovi kako bi obilježili prolazak godišnjih doba. Neke drevne kulture, kao što su Maje ili Asteci, čak su izgradile posebne spomenike kako bi obilježile promjenjivu putanju Sunca na nebu.