Bila je sinonim bogatstva i raskoši, ali je njen kralj na kraju tragično završio.
U blizini grada Dumbele u centralnoj provinciji Šri Lanke, na zaravnjenom vrhu monolitne stene visoke 180 metara, koja se izdiže iz džungle i dominira okolinom, leži drevni grad.
Stena Sigirija je ostatak očvrslog magmatskoge čepa iz davno ugašenog vulkana, formirana je pre dva miliona godina. Njena okolina naseljena je od pre oko 20.000 godina pre naše ere, a njene pećine korišćene su kao skloništa i svetilišta.
Grad na vrhu podigao je u V veku naše ere kralja Kasijape I odakle je vladao do 495. godine. Željan vlasti, svrgao je svog oca, moćnog Datusena, sa trona tako što ga je ubio, dok je njegov brat, do kog je nasilno preuzeo tron, pobegao u Indiju.
Živeći u stalnom strahu od bratovog povratka, svoju prestonicu je izgradio na steni kako bi stalno imao pregled na okolinu. Kasijape je živeo izolovan u svojoj raskošnoj palati i uživao je u velikom bogatstvu. Do vrha stene vodi gotovo 200 stepenika, a do danas su se sačuvale dve ogromne kamene lavlje šape na ulazu u palatu, a istraživanja su potvrdila da se unutra ulazilo kroz lavlju čeljust. Sama ivica stene je bila ograđena zidom a unutar zidina, kompleks je bio podeljen na tri dela. Područje Gornje palate zauzimalo najviši, severozapadni deo, područje Donje palate zauzimalo je donji, severoistočni deo, dok treći deo kompleksa predstavljaju bašte i vrtovi na južnom kraju u kojima su se gajile raznovrsne voćke i ukrasne biljke. Kruna Sigirije bila je Nebeska palata koja se nalazila na samom vrhu stene.
Foto: Wikimedia Commons
Do danas su se sačuvale dve ogromne kamene lavlje šape na ulazu u palatu, a istraživanja su potvrdila da se unutra ulazilo kroz lavlju čeljust.
Foto: Shutterstock
Vrtovi
Sigirijski vrtovi su spadaju u najsatrije na svetu, a bili su među najraskošnijim svog vremena.
Kompleks vrtova su činila tri dela: vodeni, terasasti i kameni.
Bazeni u vrtovima.
Foto: Shutterstock
Prolaz u kamenom vrtu.
Foto: Shutterstock
Vodeni su činili brojne fontane i bazeni u kojima su se kupale kraljeve konkubine kojih je, prema legendi, bilo čak 500.
O tome kakav je inženjerski poduhvat bio ovaj sistem bazena, vrtova i fontana govori činjenica da cisterne i podzemne cevi kojima su se punili, funkcionišu i danas.
U kamenim vrtovima nalazaio se amfiteatar u kom je kralj imao svoj isklesani kameni tron. Terasasti vrtovi bili poređani su oko stene i vode.
Freske
Od prilike na sredini uspona prema vrhu, pod jednim ispustom u steni, nalaze se freske devojaka (Devojke u oblacima) sa, najčešće, golim grudima.
Prema jednom zapisu, tu je prvobitno bilo 500 takvih crteža, koje upadljivo liče na freske u Ajanti (Indija), a danas se mogu videti još 22 koje su 1970ih delom restaurirane.
Pod jednim ispustom u steni, nalaze se freske devojaka.
Foto: Shutterstock
Zid - ogledalo
Uz put prema vrhu, kratko pre severne zaravni, nalazi se zid - ogledalo. Za kraljevog života je malter na tom zidu bio poliran do visokog sjaja. Tu su se za vreme između sedmog i jedanaestog veka nastali zapisi, koji su najstariji svedoci singaleškog pesništva. Ovi zapisi imaju veliki značaj za izučavanje singalskog jezika.
Samoubistvo
Kasape je na kraju izvršio samoubistvo, a prestonica je vraćena u ravničarski Anuradapuri, gde se i ranije nalazila. Njegova veličanstvena palata, poznata po bogatstvu i raskoši, bila je opljačkana i pretvorena u budistički manastir.
