Foto: Robbie Flick USAID images.
Organizacije koje se bave HIV-om i AIDS-om širom Afrike primile su sveobuhvatne obavijesti o ukidanju finansiranja, sa strašnim predviđanjima o velikom porastu broja smrtnih slučajeva kao rezultat toga.
Nakon što je SAD najavio trajni prekid finansiranja projekata za HIV, usluge su pogođene širom svijeta, kažu doktori i voditelji programa, od projekata za pomoć siročadi i trudnicama do onih koji dopiru do transrodnih osoba i seksualnih radnika.
Predviđa se da bi smanjenje moglo rezultirati s 500.000 smrti u sljedećih 10 godina u Južnoj Africi, dok će hiljade ljudi ostati bez posla već u narednim danima.
Američka vlada najavila je da će prekinuti više od 90% ugovora svoje ključne razvojne agencije, USAID, i srezati 60 milijardi dolara potrošnje za inostranu pomoć.
Prema saznanjima Guardiana obavijesti o raskidu poslane su organizacijama u drugim zemljama, uključujući Malavi, Zambiju, Tanzaniju i Zimbabve, kao i zajedničkom programu Ujedinjenih naroda UNAids.
Fondacija Elizabeth Glaser Pediatric Aids saopštila je da je primila obavijesti o prekidu za tri svoja projekta, koji pružaju liječenje HIV-a za više od 350.000 ljudi u Lesotu, Eswatiniju i Tanzaniji. Brojka uključuje više od 10.000 HIV pozitivnih trudnica, koje moraju nastaviti uzimati antiretrovirusne lijekove kako bi izbjegle prenošenje bolesti na svoju bebu.
Dr Lynne Mofenson, viša savjetnica u fondaciji, rekla je da je odluka “smrtna kazna za majke i djecu”.
Mnogi projekti bili su prisiljeni prekinuti rad krajem januara nakon što je Trampova administracija najavila 90-dnevnu reviziju inostrane pomoći. Nekolicini je tada odobreno privremeno izuzeće da nastave s radom na temelju toga što su pružali usluge spašavanja života, prije nego što su prošle sedmice primili obavijest s uputama da trajno zatvore svoja vrata.
Čini se da su posebno pogođeni projekti koje finansira Predsjednikov plan za hitne slučajeve za pomoć osobama s AIDS-om (Pepfar), koji je utemeljio George W. Bush 2003. godine. U Južnoj Africi finansira 17% odgovora na HIV; u drugim zemljama brojka je puno veća.
Profesorica Linda-Gail Bekker, direktorica Centra za HIV Desmond Tutu na Univerzitetu Cape Town, rekla je: “Nije pretjerano reći da predviđam veliku katastrofu.”
Bekker je radila procjenu koja sugeriše da bi potpuni gubitak finansiranja Pepfara u Južnoj Africi dovelo do više od 500.000 dodatnih smrti od HIV-a narednih 10 godina.
Ovo sve dolazi sada kada su naučna otkrića, kao što je uvođenje dugodjelujućih injektibilnih lijekova za prevenciju, značila da su se mnogi koji rade na polju HIV-a nadali da se nazire kraj bolesti.
Sada će se vjerovatno stvari vratiti unatrag. Južnoafrička Republika ima oko 8 miliona ljudi koji žive s HIV-om, najveći broj u svijetu.
Bekker je navela da je u početku očekivala da će SAD usmjeriti programe koji rade s ključnim skupinama ljudi kao što je LGBT+ zajednica, zbog napada Trampove administracije na inicijative za raznolikost, “no zapravo, to je bilo posvuda”.
“Ovo su djeca, ovo su programi za siročad, ranjivu djecu, mlade žene i djevojke. To je uopšteno i sveobuhvatno.”
Ukidanje pomoći također zaustavlja tekuća istraživanja, uključujući ispitivanja potencijalnih vakcina protiv HIV-a i novih lijekova za prevenciju.
Američko finansiranje omogućilo je projektima da popune praznine u vladinim uslugama, poput klinika u kojima transrodne osobe ili seksualne radnice mogu tražiti njegu bez stigme ili pravnih problema, rekla je Bekker.
Kholi Buthelezi, nacionalna koordinatorica Sisonkea, organizacije seksualnih radnica, rekla je: “Imala sam besane noći. Ovaj udarac, podsjetio nas je na vrijeme kada nije bilo lijeka za HIV.”
Na brifingu za novinare o rezovima, ljudi koji rade na HIV-u u Južnoj Africi pozvali su svoju vladu da “pojača” i popuni praznine koje je ostavilo povlačenje SAD-a.
Finansiranje Pepfara distribuirano je putem USAid-a i američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
Programi koje finansira CDC još nisu bili prisiljeni zatvoriti, rekla je dr. Kate Rees, specijalistica medicine javnog zdravstva na Institutu za zdravlje Anova, ali jei dodala da je prerano za zaključak da su ti programi sigurni.
Već su postojali planovi da se programi koji se oslanjaju na donatore preusmjere na državno finansiranje tokom sljedećih pet godina, rekla je Rees, ali “sada smo, umjesto pažljive primopredaje, gurnuti preko ruba litice”.
Američko finansiranje bilo je ugrađeno u zdravstveni sistem, rekla je, pa će povlačenje “osjetiti svi koji koriste ili rade u zdravstvenim uslugama”.
Anova je primila obavijest o raskidu. “Sutra ćemo otpustiti više od 2800 ljudi”, rekla je Rees. “To su savjetnici, ljudi koji prikupljaju podatake, zdravstveni radnici – a ti ljudi neće baš lako pronaći drugi posao.”