Foto: wikimedia
Na osnovu svoga bogatog iskustva umjetnik Charles R. Knight oslikao je izgled praistorijskih stvorenja i zauvijek izmijenio naš pogled u davnu prošlost.
Možda ne znate njegovo ime, ali velika je vjerovatnoća da ste upoznati s njegovim radom. Umjetnik rođen u Brooklynu, Charles R. Knight (1847 -1953), zaslužan je za izradu slika i skulptura dinosaura, mamuta i praistorijskih ljudi koji danas krase velike prirodno-istorijske muzeje u Sjedinjenim Američkim Državama.
Njegovi dinosauri pojavljuju se kao igračke, poštanske marke i romani. Ujedno, oni su velik dio paleontoloških knjiga i naučnih časopisa.
Niti mediji nisu ostali imuni na radove Knighta. Kao vječna inspiracija autorima, Knigtovi radovi pojavljuju se u filmovima kao što su: King Kong (1933.), Fantasia (1940.) i u velikom hitu Stevena Spielberga Jurassic Park (1993.). Poznati hollywoodski animator Ray Harryhausen, inače kreator dinosaura u filmu One Million Years B.C. (1966.) bazirao je svoje umjetne dinosaure na osnovi Knightovih slika i skulptura.
Knight je najpoznatiji po svojim prikazima davno izumrlih zvijeri, ali on je ponajprije umjetnik koji oslikava divlje životinje. Tokom svoga života stvorio je gotovo 1000 portreta živućih životinja (uključujući 800 različitih vrsta). Njegove praistorijske rekonstrukcije nastale su na osnovi dugogodišnjih posmatranja i detaljnog proučavanja anatomije modernih životinja. Slikovni portreti živućih lavova, tigrova, leoparda i kućnih mački izoštrili su njegovu tehniku za crtanje davno izumrlih životinja, dok su ga skice slonova iz zooloških vrtova pripremile za stvaranja mamuta iz ledenog doba.
Foto: wikimedia
PALEONTOLOGIJA SUSREĆE UMJETNOST
Nevjerovatni crteži proizašli su nakon desetljeća rada i proučavanja fosilnih kostiju s paleontologom Henry Fairfield Osbornom. Fosilnim ostatcima Knight je udahnuo život s velikom dozom realnosti, koju malo ko može osporiti.
Bizon je još jedna u nizu životinja kojom je Knight bio fasciniran. Tokom svoga života Knight je bio svjedok velikog opadanja populacije Američkih bizona. Od prvotnog obilja, bizoni su došli do ruba izumiranja. Njima u čast Knight je napravio mnoge crteže, da bi jedan od njih završio na poleđini 10 američkih dolara.
Poučen iskustvom s bizonima, Knight je shvatio kako je svaka živuća vrsta nevjerovatno blago. Kada bi pojedina vrsta postala ugrožena, Knight bi joj posvetio posebnu pozornost i svojim crtežima pokušao upozoriti na zabrinjavajuće stanje vrste.
Usprkos tome, njegova naklonost ugroženim vrstama nije se odnosila na popularnog Tyrannosaura. U svojoj knjizi Život kroz godine iz 1946. napisao je kako je carnosaur (grupa koja uključuje tyrannosaura) „odavno izumro, što nije nikakva šteta, jer nikada nije postojala tako zlobna vrsta“.
SLIJEPI GENIJE
Nevjerovatno zvuči, ali veliki dio svog života Knight je bio gotovo u potpunosti slijep. Zbog svog hendikepa on bi nacrtao malu, detaljnu skicu na ploči koja bi bila udaljena samo nekoliko centimetara od njegovih očiju. Njegovi saradnici bi potom sliku uvećali do potrebnih razmjera za muzejske zidove. Knight bi nakon toga postavio skelu uz pomoć koje bi dodao završne detalje. Kada bi pogledao cjelokupnu sliku, vidio bi samo veliki mutni prikaz.
Želio je da ljudi iskuse, makar samo u mašti, ‘izgubljeni svijet‘ koji bi on zamislio. Jedna od životnih želja bila mu je stvaranje tematskog parka koji bi bio popunjen statuama dinosaura u prirodnoj veličini. Na žalost, preminuo je prije nego što je uspio pronaći potrebne sponzore za takav projekt.
Deset godina nakon njegove smrti, njegova ideja je ipak ugledala svjetlo dana zahvaljujući naporima njegovog prijatelja i saradnika Louis Paul Jonesa. On je prikupio potreban novac da napravi tematski park 1964. u New Yorku. Hiljade ljudi pohrlilo je prema izložbi praistorijskog svijeta, odajući počast umjetniku koji je izmijenio naš pogled na praistorijski svijet.
Hrvoje Krpan, Znanost blog