Prodaja knjige Hane Arent „Porijeklo totalitarizma“ (1951) naglo je skočila kada je Donald Tramp pobijedio na predsjedničkim izborima u SAD 2016. godine. Skoro godinu dana nakon početka druge Trampove administracije – i 50 godina od Arentine smrti u decembru 1975. – čini se da je pravo vrijeme da se ponovo pročita knjiga i vidi kakvo svjetlo baca na 2025. godinu.
Knjiga je briljantna, ali teška, kombinuje istoriju, političke nauke i filozofiju na način koji može biti veoma dezorijentirajući. Pa šta bismo mi, kao demokratski građani, mogli dobiti čitanjem?
Rođena u sekularnoj njemačkoj jevrejskoj porodici 1906. godine, Arent je studirala filozofiju kod Martina Hajdegera i Karla Jaspersa prije nego što se okrenula cionističkom aktivizmu u Berlinu početkom 1930-ih. Nakon sukoba sa Gestapom, pobjegla je u Francusku, a 1941. godine napustila je Evropu i otišla u SAD. Dakle, kada je počela da istražuje „Porijeklo totalitarizma“ početkom 1940-ih, totalitarizam joj nije bio stran.
Totalitarizam, tvrdila je ona, bio je radikalno novi oblik vladavine koji se odlikuje svojom ideološkom koncepcijom istorije. Za naciste, istorija je bila sukob rasa; za staljinizam, to je bio klasni rat. U svakom slučaju, totalitarni lideri su nastojali da izvrše istorijske „zakone“ nasilnim preoblikovanjem ljudi kojima su vladali.
Čovječanstvo, rekla je Arent, odlikuje se svojom beskonačnom varijabilnošću – nijedna osoba nikada ne može u potpunosti zamijeniti drugu. Totalitarizam je imao za cilj da to uništi. Izolovao je pojedince, rastvarajući veze kroz koje se oni ujedinjuju i osnažuju jedni druge, i nastojao je da uništi ljudsku ličnost.
Potpuna dominacija koncentracionih logora učinila je to tako što je svakog zatvorenika svela na „skup reakcija koje se mogu likvidirati i zamijeniti“ prije nego što ih ubije. Pošto je svako na kraju bio izložen ovoj prijetnji, totalitarizam je učinio ljudsku ličnost kao takvu suvišnom.
Umjesto da teži stabilnosti, totalitarizam je uvijek bio pokret koji je stalno podsticao promjene. Kada bi se njegova propaganda sudarila sa činjenicama, brutalizovao je stvarnost sve dok se činjenice nisu poklopile. Njegovi idealni subjekti ne samo da su vjerovali u njegove laži: više nisu smatrali razliku između istine i laži značajnom. Ovo je bila „politika post-istine“ u svom najekstremnijem obliku.
Zdrav razum nas neće spasiti
Poređenje današnje politike sa potpuno razvijenim totalitarizmom može biti prosvjetljujuće. Ali ako je to sve što radimo, rizikujemo da previdimo Arentine suptilnije lekcije o upozoravajućim znacima koji nam mogu pomoći da procijenimo prijetnje demokratiji.
Prvo je da politička katastrofa nije uvijek označena velikim uzrocima, već nastaje kada se ponekad poklope naizgled trivijalni događaji. Najveći primjer za Arent bio je politički antisemitizam. Tokom 19. vijeka, samo ga je prihvatila „luda“ grupa. Do 1930-ih, on je pokretao svjetsku politiku.
Ovo se danas poklapa sa ideologijom ekstremne desnice i krajnje desnice. Ideje koje su prije 20 godina smatrane ekscentričnim sve više oblikuju demokratsku politiku. Antiimigrantsko raspoloženje i ksenofobija prodiru u politički mejnstrim. Uz rastuću islamofobiju, ponovo je u porastu i antisemitizam.
Uključivanje ranije marginalnih stavova pomaže u objašnjenju drugog upozoravajućeg znaka da politiku sve više pokreću ono što je Arent opisala kao „sile kojima se ne može vjerovati da će slijediti pravila zdravog razuma i sopstvenog interesa“.
Umjesto toga, preuzima primat pojednostavljena politika ideološke fantazije i paranoje. Ona se najviše dopada izolovanim i usamljenim ljudima, ljudima izgubljenim u društvu koji su odustali od nade da će se iko ikada pozabaviti njihovim stvarnim interesima i brigama. Stalno frustrirani stvarnošću, oni traže bijeg u teorijama zavjere.
Arentina priča odjekuje sa romanom „Ovdje nema ničega za tebe“, Fioninim Hilovim prikazom „zaostalih“ u zajednicama deindustrijalizovanih regiona u SAD, Velikoj Britaniji, Rusiji i Njemačkoj – regionima gde je krajnja desnica rasla.
U Evropi početkom 20. vijeka, slična iskustva nemoći širila su se zajedno sa imperijalističkim zagrljajem onoga što je Arent nazvala „beskrajnom težnjom moći za moći“. Kada se kolonijalno nasilje vratilo kao bumerang u svoje evropske izvore, nemoćni su bili privučeni vođama koji su oličili nasilnu težnju ka moći radi same moći.
Novo vino u starim bocama
Neoimperijalistički potez američke vlade koja pogubljuje posade civilnih brodova u međunarodnim vodama, dok istovremeno raspoređuje redovne oružane snage u zemlji radi borbe protiv kriminala, izgleda kao apel na iste instinkte o kojima je Arent pisala.
Ali možda je najvažnija lekcija knjige „Poreklo“ o pokušaju razumijevanja nečeg radikalno novog koristeći zastarele koncepte – „tumačenje istorije kroz opšta mjesta“, kako je to Arent nazvala. Suočeni sa zapanjujuće novim stilom politike, postoji iskušenje da se to objasni kao puki nacionalistički višak, na primjer. Ili kao razumljiv izraz ekonomskog razočaranja, na koji se lako može odgovoriti ekonomskim lijekovima.
Umjesto toga, „Poreklo“ priča priču o nečemu mnogo većem od zbira njegovih dijelova koji počinje da živi sopstvenim strašnim životom. Pokušavajući da se svede na poznate pojmove, rekla je Arent, „uticaj stvarnosti i šok iskustva više se nisu osjećali“ i ljudi nisu uspjeli da se odupru kada im je to bilo najpotrebnije.
Ali ova lekcija se odnosi i na samu ideju totalitarizma. Pomogla je Arent da razumije 1940-e, ali ne bi trebalo da pretpostavljamo da će se direktno primijeniti na 2025. Termin totalitarizam sam po sebi mogao bi da odvuče pažnju, umjesto da mobiliše ljude.
Na primjer, ako tvrdnja da je trampovski populizam već totalitaran, djeluje pretjerano alarmantno, onda bi odluka da nije totalitaran mogla biti pretjerano umirujuća. Oboje bi moglo da umanji sposobnost ljudi da odgovore na zahtjeve trenutka.
Ono što nam je hitno potrebno jeste ono što je Arent opisala kao „nepromišljeno, pažljivo suočavanje sa stvarnošću i otpor prema njoj – kakva god ona bila“. Najveća lekcija „Porijekla“ je u tome što nam pokazuje kako to izgleda.
Glavna lekcija za proteklu godinu je podjednako o tome šta je Arent radila 1940-ih koliko i o tome šta je govorila: aktivno razmišljanje u sadašnjosti i pokušaj da se shvati novo „nešto“ pod njegovim sopstvenim uslovima – pretnja koja se oblikuje, ali koja se još nije u potpunosti otkrila.