Foto: Impuls
Imamo još jednu potvrdu o sveprisutnosti mikroplastike. Mikroplastika više nije problem samo okeana, vazduha koji udišemo i vode koju pijemo – sada znamo da je i cijeli hranidbeni lanac pakiran u plastiku. Nedavna studija univerziteta u Sussex i Exeteru pokazala je prisutnost mikroplastike u tlu – u puževima, glistama i drugim beskralješnjacima širom Velike Britanije.
Analizom više od 580 uzoraka iz vrtova, travnjaka i poljoprivrednih površina, naučnici univerziteta u Sussex i Exeteru otkrili su da je 30 posto glista i 24 posto puževa sadržavalo mikroplastiku. Istraživači su tako prvi put pronašli fragmente plastike unutar insekata, puževa i glista te dokazali da su ove vrste prijenosnici mikroplastike u hranidbenom lancu. Ovi alarmantni podaci ukazuju na širenje zagađenja mikroplastikom i njezin uticaj na bioraznolikost u kopnenim ekosistemima, s potencijalnim posljedicama za cijeli prehrambeni lanac, uključujući ptice, sisavce, ali i ljude.
Puževi i gliste žrtve plastike
Naučnici upozoravaju da bi plastika mogla postati nova karika u lancu prehrane, dok se toksini iz mikroplastike prenose od tla do biljaka, insekata i životinja.
„Hemikalije koje se oslobađaju razgradnjom plastike u tlu predstavljaju ozbiljan rizik za bioraznolikost, a prethodne studije povezivale su konzumaciju plastike s usporenim rastom, oštećenjem organa i smanjenom plodnošću kod životinja“, ističu istraživači.
Tokom istraživanja istraživači su pronašli jednog kukca koji je u sebi sadržavao komadić najlona gotovo četvrtine dužine svog tijela. Poliester, koji pri pranju u mašinama za veš najčešće završava u kanalizaciji, bio je najčešća vrsta plastike pronađena kod testiranih beskičmenjaka.
„Mikroplastika je sada sveprisutna na svakoj razini hranidbenog lanca. Pozornost je trenutno usmjerena na otpad kao glavni izvor kontaminacije, ali ovi nalazi sugerišu višestruke izvore – od odjeće do boja. Sada imamo potvrdu kako različite vrste plastike oštećuju ekosisteme, hitno je potrebno smanjiti količinu plastike koja dospijeva u okoliš“, rekla je biologinja Fiona Mathews sa Univerziteta u Sussexu.
Lanac ishrane pod plastičnom opsadom
Biljojedi i razlagači koji se hrane raspadajućom biljnom tvari pokazali su najviše razine kontaminacije, a ugrožene su i mesožderne vrste poput bubamara, koje se uglavnom hrane lisnim ušima te često gutaju fragmente plastike kroz svoj plijen.
„Iznenadili smo se koliko je rašireno zagađenje plastikom“, kazala je glavna autorica Emily Thrift sa Univerziteta u Sussexu. „Ovo je prvo istraživanje koje je otkrilo da se plastika dosljedno pojavljuje u cijeloj zajednici kopnenih beskičmenjaka. Slične vrste plastike pronađene su u izmetu ježeva u našem ranijem istraživanju i čini se da ulaze u prehranu ptica, sisavaca i gmazova putem njihovog plijena.“
Obuhvaćajući četiri nivoa lanca ishrane i šest skupina beskičmenjaka, ovo je dosad najjasnija slika koliko je duboko plastika poodrla u život na kopnu, navodi se u saopštenju Univerziteta u Sussexu.
Ova studija još jednom potvrđuje da je plastično zagađenje globalni problem, a rješenja zahtijevaju brze, odlučne i sistematske akcije – od smanjenja proizvodnje plastike do boljeg upravljanja otpadom i zaštite tla.